De Heilige Nicolaas is de beschermer van het land Rusland en van het Russische volk, ongeacht het geloof van de mensen. Hierdoor is hij onlosmakelijk verbonden met dit land en de bevolking. In Rusland is de verering van de Heilige Nicolaas, de wonderdoener, groter dan waar ook ter wereld. De enorm geuite toewijding en toegekende waardering voor Nicolaas zijn zo groot dat dit zich typeert in het gezegde: “Als er geen God is, is er Nikola nog.” In Rusland zien en noemen de gelovigen Nicolaas als de 13e apostel. Naast Maria, de Moeder Gods, is Nicolaas in Rusland de meest vereerde heilige, die daar Nikola, de barmhartige en Nikola, de wonderdoener wordt genoemd.

Daarnaast heeft de naam “Nicolaas de Barmhartige” bij veel Russen de voorkeur. Barmhartig wil zeggen menselijk, goed, steeds klaarstaan om de zorgen van de gelovigen te begrijpen en hen te helpen bij moeilijkheden. Hierdoor wordt de heilige Nicolaas vaak aangeroepen.

De Russische Revolutie van 1917 en het daarop volgende communistische regime hebben de positie van Nicolaas niet aangetast.

In Rusland staan in zowat alle kerken een of meer iconen van Nikola. Hij is ook in heel wat gezinshuishoudens vertegenwoordigd door middel van een icoon. Tot Nikola wordt veel gebeden thuis en in Russisch-Orthodoxe Kerken, want hij is de eeuwige beschermer van Rusland. Een kort gebed typeert dit: “Nikola, waar U ook bent, kom ons te hulp”.

In geen enkel land heeft de bevolking zich zo vaak in handen van Nicolaas gelegd als in Rusland.

Geplaatst: 9 mei 2021
Laatst gewijzigd: 17 januari 2024