In de Katholieke Kerk zijn er 5 pausen geweest met de naam Nicolaas. Deze pausen zijn, met tussen haakjes hun ambtsperiode:
-Paus Nicolaas I (858-867), wordt ook wel Nicolaas de Grote (±820-867) genoemd en deze Italiaan wordt als heilige vereerd in de Katholieke Kerk,
-Paus Nicolaas II (1058-1061), de Fransman is geboren met de naam Gérard de Bourgogne (990-1061),
-Paus Nicolaas III (1277-1280), deze Italiaan heeft de eigen naam Giovanni Gaetano Orsini (1216-1280),
-Paus Nicolaas IV (1288-1292), hij is Italiaan met de naam Girolamo Masci d’Ascoli (1227-1292),
-Paus Nicolaas V (1447-1455), deze Italiaan is geboren als Tomasso Parentucelli (1397-1455).

Het hoogtepunt van de katholieke Nicolaascultus bevindt zich in de periode 1277-1292, want er zijn dan twee pausen met de naamkeuze Nicolaas.