In het Friese Hemelum (Fries: Himmelum) staat een Nicolaasklooster, dat tot de Russisch-Orthodoxe Kerk behoort. In 1889 heeft de bouw van het complex plaatsgevonden. Het is dan een protestants, gereformeerd kerkje. In 1999 is het verbouwd tot het huidige complex. Het klooster is gebouwd op de fundamenten van een middeleeuws, religieus bolwerk van monniken, namelijk een imposant klooster dat was toegewijd aan de Sint-Nicolaas. Dit klooster heeft bestaan van de 12e tot in de 15e eeuw. In 1187 is dit klooster gesticht vanuit de abdij van de Heilige Odulphus te Stavoren. In 1495 is de Sint-Odulphusabdij overgeplaatst naar Hemelum, vanwege overstromingsgevaar en oorlogen. Het kerkje is te herkennen aan een karakteristiek, orthodox koepeltje met kruis. Het geheel bestaat uit kloosterkerk, pelgrimsverblijf en monnikenruimte.
In de kerk is een iconenwand (iconostase), die de scheiding aangeeft tussen de ruimte voor de gelovige kerkgangers en de altaarruimte, waar enkel de priester mag komen. Op de wand is ook een afbeelding van Nicolaas te zien.
Er is een kloosterwinkeltje, waar onder meer kaarsen, iconen en boeken te verkrijgen zijn.
Van Sint-Nicolaas zijn enkele iconen te zien in het kerkje van het klooster. Hier wordt elke donderdag een dienst gehouden ter ere vn Nicolaas van Myra. Dit komt door de viering van de apostelen op elke donderdag en Nicolaas wordt beschouwd als een bijna-apostel. Tijdens de wekelijkse viering wordt een Nicolaashymne gezongen, waarbij de Wonderdoener wordt benadrukt als strijder voor het volk. Deze gebedsdienst wordt “Akathist” genoemd.
De populariteit van de Heilige Nicolaas is in Friesland heel groot geweest, vanwege de zeevaart en internationale handelsroutes in de voorbije eeuwen.
De feestdag van de Heilige Nicolaas is in deze geloofsgemeenschap 13 december. Voor het vieren van deze dag is de Gregoriaanse kalender leidend.
De Stichting Orthodox Welzijn is eigenaar van het klooster.
In Hemelum staat ook een oude, protestantse Nicolaaskerk en deze is gelegen vlakbij het Nicolaasklooster.
Adres van het Russisch Orthodox Klooster van de Heilige Nicolaas is
Buorren 18, 8584VC Hemelum/Himmelum.
Actuele info is te vinden op www.kloosterhemelum.nl.
~~~