Op 7 mei komen in de loop van de dag vele pelgrims, individueel of in groepen, in Bari aan. Zij bezoeken de basiliek, bidden en zingen. De bedevaartgangers groeten Sint-Nicolaas en vereren hem.

Elk jaar, in de avond van 7 mei, trekt een historische stoet, “corteo storico”, door de straten van het oude centrum van Bari. De opstelling van de deelnemers aan de historische rondgang vindt plaats bij “Castello Svevo”, het kasteel van Bari, aan de rand van het oude centrum. De stoet vertrekt bij het Piazza Federico il di Svevia om 20.30 uur en telt honderden deelnemers. Voor dit spektakel zijn tienduizenden geïnteresseerd en de straten van de stad staan vol met kijklustigen. De stoet beeldt onder meer uit legenden van Nicolaas en het overbrengen van het stoffelijk overschot van de Heilige Nicolaas van Myra naar Bari. Vele ruiters op grote paarden, muziekgroepen, vendelzwaaiers, vuurspuwers, ridders en zeelieden gaan mee in de stoet. In de optocht gaan ook figuren mee, die Nicolaasgeschiedenis uitbeelden, “Figuranti di San Nicola”. Dit is een goed verzorgde gekostumeerde groep. Achteraan de stoet rijdt een wagen met de voorstelling van een schip met het geraamte van Sint-Nicolaas. Om 22.30 uur komt de historische stoet aan op het Piazza San Nicola.

Om de historische optocht te kunnen organiseren, nodigt de gemeente Bari organisaties uit om zich kandidaat te stellen om mee te mogen doen. De ingediende projecten worden beoordeeld door een “wetenschappelijk comité” om te worden toegelaten tot deelname aan de historische stoet. Hier gelden criteria als het passen in de historische context. Zo moeten wagens, kostuums, personages en choreografie dienen aan te sluiten bij de situatie van het einde van de 11e eeuw. De onderdelen van de overbrenging van de relieken van Nicolaas van Myra naar Bari moeten duidelijk en treffend worden verbeeld.

Heel wat huizen en balkons waarlangs de stoet trekt, zijn versierd met onder meer bloemen, kaarsen, lampen, vaandels en vlaggen.