In de Sinterklaastijd worden veel chocoladeproducten verkochten, zoals letters, figuren en munten van chocolade. De chocolade is vooral bij speciaalzaken van goede kwaliteit.
Chocoladeproducten worden meer en meer luxe artikelen. Dit komt door de stijgende prijs van cacao door met name misoogsten. Door tegenvallende oogsten ontstaat een tekort van cacao op de wereldmarkt en dit heeft een prijsverhogend effect. De misoogsten doen zich de laatste jaren vooral voor in West-Afrika, want de landen Ghana en Ivoorkust zorgen samen voor tweederde van de wereldproductie van cacao.
Chocolade stijgt al jaren in prijs en dit niet alleen door duurdere cacaobonen, maar ook nemen de energie- en loonkosten toe. Door op de kosten te besparen gaan fabrikanten, zoals de grootste chocoladeproducent Barry Callebaut, meer goedkopere grondstoffen gebruiken, zoals plantaardige vetten. Ook dure cacaoboter wordt vervangen door vetten van palm, kokos- en andere noten. Kenners zeggen dat dan chocolade geen echte chocolade meer is. Een andere manier om de prijs van chocolade niet al te hoog te laten blijken, is de verpakkingen kleiner maken. Door een lichter product, is er minder chocolade in het pakje en lijkt de prijs minder hard te stijgen. Het resultaat van deze ontwikkelingen is wel dat Sinterklaas meer geld moet uitgeven voor chocoladeproducten.
In Nederland is bij wet geregeld dat bij het hanteren van de naam “chocolade” minstens 35 procent droge cacaobestanddelen worden gebruikt. Dit is inclusief minimaal 18 procent cacaoboter en minstens 14 procent vetvrije, droge cacao. Hierdoor blijft zo’n tweederde van het product over om, buiten melk en suiker, andere vetten toe te voegen.
In de Sinterklaastijd is een passende, op chocolade gebaseerde, warme drank chocolademelk. Met de toevoeging van wat kaneel is het een typische Sinterklaaslekkernij.
~~~