Rotterdam

In de internationale havenstad Rotterdam is de Heilige Nicolaas op meer plaatsen te ontmoeten, zoals in kerken en museum. Half november is het elk jaar een enorme drukte bij de intocht van de Goedheiligman.

In het Rotterdamse Boymans-Van Beuningen Museum, Museumpark 18-120, 3015CX Rotterdam, is aanwezig het schilderij “Sint Nicolaasfeest” van Jan Havicksz. Steen (1626-1679). Dit kunstwerk van Jan Steen dateert van omstreeks 1670, gemaakt van olieverf op paneel en heeft de afmetingen 49 bij 58,5 centimeter. Van dit thema is het schilderwerk de tweede versie, namelijk een protestantse weergave van het feest en kent meer soberheid dan het andere, katholieke werk. Op dit schilderij zijn dan ook geen katholieke symbolen te ontdekken. Opmerkelijk is dat Jan Steen zijn oudste zoontje Thaddeus (1651-1691) op het kunstwerk heeft afgebeeld.
Naast het werk van Jan Steen is nog een kunststuk over Nicolaas in dit museum voorradig. Het betreft het “Sint Nicolaasfeest” uit 1761 van Jacob Houbraken (1698-1780). Het kunstwerk is gemaakt naar een tekening van Cornelis Troost uit 1750 en de afmetingen van de gravure zijn 38,3 bij 44,3 centimeter, met de voorstelling een Nicolaasviering in huiselijke kring. Op de gravure is te zien, dat een gezin thuis het feest viert met het legen van schoenen met onder meer lekkernijen, zoals koek, harten en letters, en een roe. De vader zit bij de haard te lezen. Achter hem laten twee dochters hun poppen zien, die als cadeautjes zijn bezorgd. Een jongen smult van snoepgoed, dat hij van de Sint heeft gekregen. Een huilende jongen heeft van Nicolaas een roe ontvangen. De dienstmeid, die achter de jongen staat, heeft de schoen van de knaap vast en ook de gard.

In het centrum van Rotterdam staan twee kerken vlak bijeen, waar ook de Heilige Nicolaas aanwezig is. Aan de Schiedamsesingel 220, 3012BA Rotterdam, nabij de Erasmusbrug, is gelegen de “Kerk van de Heilige rechtgelovige grootvorst Alexander Nevski”. Dit is de Russisch-Orthodoxe Kerk en is het eerste traditionele Russisch-Orthodoxe kerkgebouw in Nederland. De bouw van de kerk is uit de periode 2002-2004, inwijding in 2004. In de kerk zijn enkele iconen van de Heilige Nicolaas geplaatst.

De tweede kerk is de Grieks-Orthoxoe Kerk Heilige Nikolaos (Heilige Nicolaas, Agios Nikolaos), vlakbij de Kunsthal gelegen, ook dichtbij de Erasmusbrug. Het adres is Westzeedijk 333, 3015AA Rotterdam. Deze kerk draagt de eretitel kathedraal en is in de Byzantijnse stijl opgetrokken. Het gebouw is opgetrokken met bak- en natuurstenen in de periode 1954-1957, met in 1957 de inzegening. Deze kerk is ontstaan door de vestigingen van Griekse reders in Rotterdam, die hebben plaatsgevonden vlak na de Tweede Wereldoorlog (1939-1945). Verder wordt Rotterdam al vele jaren aangedaan door Griekse zeelieden, die op doorreis zijn. De kerk is opgedragen aan de Heilige Nicolaas, omdat hij de patroonheilige is van zeelieden. In de kerk zijn grote fresco’s aanwezig, die verwijzen naar legenden van Nicolaas. Ook is de Heilige Nicolaas op een icoon te zien.

~~~