In de Sinterklaastijd worden in enkele plaatsen een of meer rijtoeren gehouden. De Sint en enkele metgezellen trekken door de straten om langs de huizen met kinderen te gaan. Het doel van een rijtoer is de Sint en zijn gezellen dichtbij de mensen te laten komen. In een grotere plaats kunnen de rijtoeren over verscheidene dagen worden verspreid om per keer een stadsdeel aan te doen. Veelal vinden de rijtoeren plaats vlak na het invallen van de duisternis.
Een rijtoer met Sinterklaas en Pieten kan ook met muziek vergezeld gaan. De kinderen en Pieten wandelen mee met de Sint, die zit op zijn schimmel, in een rijtuig of open wagen. Kinderen en ouderen zingen Sinterklaasliedjes en enkelen hebben een lampion bij om de tocht nog sfeervoller te laten zijn. De Sint ziet iedereen en zwaait naar hen.
Tijdens de rijtoer delen de Pieten snoep uit. De meegenomen zakken, met vooral pepernoten en kruidnoten, zijn leeg aan het einde van de rondrit. Zoals steeds heeft de Sint voor ieder wat lekkers meegebracht.
Een rijtoer kan op uitbundige wijze plaatsvinden met harde muziek en heel wat geroep naar en van de belangstellenden. Heel anders kan de rijtoer ook zijn en is er geen luidruchtigheid. Een voorbeeld van dit laatste is de avondrijtoer in het Zeeuws-Vlaamse IJzendijke. De goed verzorgde Sinterklaas met zijn keurrijk geklede Zwarte Pieten trekken door de straten en zijn vriendelijk tegen iedereen. Pieten kloppen hier en daar op huisdeuren, mensen komen naar buiten, krijgen wat snoepgoed en zwaaien naar de Sint, die in een rijtuig zit. Voortdurend nodigt de Goedheiligman kinderen uit even mee te rijden in de kleine koets. Zo verricht de Sint in stilte heel wat goed werk en dit komt ook voor in enkele legenden van hem. Opvallend in IJzendijke is de aanwezigheid van een kleine, jonge Sint, die lijkt op een kinderbisschop. De kleine en grote Sinterklaas trekken de hele rijtoer samen op.
~~~